Keď
Rory Jansen (Bradley Cooper) vydá svoju prvú knihu, je výnimočná.
Je to udalosť, ktorá sa prihodí raz za generáciu a ktorá rozbúri
literárny svet i verejnosť. Priatelia ju s nadšením odporúčajú,
kritika je tiež nadšená. Kniha je všade - od knižných klubov,
po lietadlá a akademickú pôdu. Štýlom, ktorý je svieži a
múdrosťou o živote, sa zdá byť akosi nadčasový. Rory sa
okamžite stáva literárnou hviezdou. Charizmatický, talentovaný,
inteligentný, mladý autor má zdá sa všetko: báječný život,
milujúcu manželku (Zoë Saldana), svet mu leží pri nohách - a to
všetko vďaka jeho slovám. Ale čie sú to slová? A čí to je
nakoniec príbeh? V okamihu, keď Rory dosiahne vrchol najvyššieho
úspechu, ho vypátra Starý muž (Jeremy Irons) a konfrontuje ho s
faktom, že on je skutočným autorom novely. Starý muž rozpráva o
nádherných však tragických spomienkach na svoje vlastné mladé
roky v období po druhej svetovej vojne v Paríži, ktoré ho
priviedli k napísaniu knihy. Keď Rory vidí, že iný muž zaplatil
za pravdu a svoj životný príbeh, je konfrontovaný s
nevyhnutnou otázkou kreativity, ambícií a morálnej voľby, kedy
je vydávaný na milosť týmto pohnútkam. Príbeh napísaný ako
príbeh v príbehu. Roryho život je sám o sebe fikciou. Za tým
všetkým je skutočný živý literárny lev, Clay Hammond (Dennis
Quaid). Zvádzaný a zapletaný do rozhovoru o skutočnom význame
tejto novely, krásnu a prefíkanou absolventkou (Oliva Wilde),
nemôže zabrániť spojeniu medzi príbehom a jeho vlastnou tajnou
minul